Panorama del sistema jurídico

El marco jurídico de propiedad intelectual de Australia se compone principalmente de las siguientes leyes:

• «Ley de Patentes» (Patents Act 1990)

• «Ley de Marcas» (Trade Marks Act 1995)

• «Ley de Diseños» (Designs Act 2003)

• «Ley de Derecho de Autor» (Copyright Act 1968)

• «Ley de Derechos del Obtentor de Variedades Vegetales» (Plant Breeder’s Rights Act 1994)

La autoridad competente es IP Australia, adscrita al Department of Industry, Science and Resources (Departamento de Industria, Ciencia y Recursos).
Australia es Estado miembro de WIPO, PCT, el Sistema de Madrid, el Arreglo de La Haya, el Convenio de París y TRIPS,
y ha establecido mecanismos de cooperación para el examen acelerado de patentes (PPH) con numerosos países, incluidos China, Estados Unidos, Reino Unido y la Unión Europea.

Cooperación internacional y articulación institucional

• Australia es miembro de WIPO, PCT, el Sistema de Madrid y el Arreglo de La Haya;

• Participa en diversos programas de vía rápida de examen de patentes (PPH);

• Mantiene un mecanismo de coordinación transfronteriza de examen de marcas con IPONZ (Nueva Zelanda);

• Proporciona servicios electrónicos integrales (eServices) que abarcan solicitudes, renovaciones y oposiciones.

Régimen de marcas

Vías de presentación

• Presentación directa ante IP Australia;

• O designar Australia a través del Sistema de Madrid (Madrid Protocol).

Normas de clasificación

• Aplicación de la Clasificación de Niza (Nice Classification);

• Se admiten solicitudes de una o varias clases.

Procedimiento de examen

• Examen de forma: alrededor de 1–2 meses;

• Examen de fondo: alrededor de 6–9 meses;

• Periodo de publicación: pueden presentarse oposiciones dentro de los 2 meses desde la fecha de publicación.

Uso y renovación

• Duración del registro: 10 años, renovable de forma indefinida;

• Un periodo ininterrumpido de 3 años sin uso puede dar lugar a la cancelación.

Características del examen

• El idioma de examen es el inglés;

• Se aplica el principio de “primero en presentar (First-to-File)”;

• El examen se centra en el carácter distintivo y el riesgo de confusión con derechos anteriores;

• El sistema ofrece procedimientos de examen previo, audiencias y oposiciones;

• La plataforma de servicios en línea es el Australian Trade Mark Online Search System (ATMOSS).

Régimen de patentes

Modalidades de protección y duración

• Patente de invención (Standard Patent): 20 años desde la fecha de presentación;

• Patente de innovación (Innovation Patent): 8 años (el sistema dejó de aceptarse en 2021, pero sigue aplicándose a las solicitudes en periodo transitorio).

Mecanismo de examen

• Se aplica un sistema de examen sustantivo;

• Debe solicitarse el examen dentro de los 5 años desde la fecha de presentación;

• El plazo medio de examen es de 24–30 meses;

• La solicitud se publica a los 18 meses desde la fecha de presentación.

Vías internacionales

• Australia es Estado contratante del PCT y puede designarse en la fase nacional a partir de una solicitud PCT;

• Desarrolla cooperación en vías rápidas de examen de patentes (PPH) con múltiples países (China, Japón, Estados Unidos, Corea, Unión Europea, entre otros).

Rasgos del sistema

• Aplica el principio de “primero en presentar”;

• Se admiten solicitudes divisionarias y la posibilidad de aplazar el examen;

• Tras la concesión deben abonarse anualidades para el mantenimiento de la patente;

• Los solicitantes extranjeros deben actuar a través de agentes de patentes locales registrados;

• El idioma oficial es el inglés.

Protección de diseños

Base jurídica

• «Ley de Diseños» (Designs Act 2003).

Ámbito de protección

• Forma, configuración, patrones, ornamentación y características visuales del producto;

• Incluye diseño industrial y diseño de productos de consumo.

Duración de la protección

• Periodo inicial de 5 años, renovable una vez hasta un máximo de 10 años.

Procedimiento de examen

• Examen de forma: alrededor de 1–2 meses;

• El examen de fondo debe solicitarse por separado (no es automático);

• El idioma de examen es el inglés.

Rasgos del sistema

• Un solo registro surte efecto en todo el territorio nacional;

• El examen se centra en la novedad y el carácter propio del diseño;

• Se admiten solicitudes múltiples que incluyan varios diseños;

• Desde 2022 Australia es parte del Arreglo de La Haya (Hague Agreement), lo que permite obtener protección mediante solicitudes internacionales de diseño;

• Puede utilizarse Australian Design Search para localizar diseños anteriores.