Sus submarcas necesitan su propia marca china: lecciones del conflicto de Denza

BYD, el fabricante chino de automóviles, ha sido demandado en Indonesia por Denza, el nombre de su submarca de gama alta. Una empresa local titular de un registro indonesio de DENZA en la clase 12 pide al Tribunal Comercial de Yakarta una indemnización y que se detenga la venta de vehículos Denza (noticia). Son peticiones de la demandante; el tribunal no se ha pronunciado sobre el fondo, y la filial local de BYD ha empezado a promocionar los coches como Danza. La lección vale en todas las direcciones, también para las marcas extranjeras que entran en China: el registro de la marca principal no cubre sus submarcas. Esta guía explica qué registrar en China para submarcas y líneas de producto, y qué comprobar primero si otra persona ya es titular de la marca. Es información general; deciden la Ley de Marcas china y los hechos de cada caso.

Cada nombre es una marca distinta

• La protección sigue al signo: un registro chino protege la marca tal como se registró. Una línea de gama alta, una segunda línea, el nombre de un modelo o de una serie de productos que vaya a aparecer en productos, envases o publicidad en China necesita su propia búsqueda de anterioridades y su propia solicitud.
• Primero en solicitar: en China la marca suele corresponder a quien la solicita primero, y sus registros en otros países no le dan derechos allí. Las submarcas suelen planificarse más tarde que la marca principal y se anuncian en lanzamientos o ferias antes de que nadie presente la solicitud, lo que deja un hueco. Para lo básico de la solicitud como empresa extranjera, vea Registro de marca en China continental para solicitantes extranjeros.
• Clases y subclases: China divide cada clase en subclases. Cubra los productos que realmente venderá y los relacionados, como piezas, accesorios y servicios posventa. Vea qué cubre una búsqueda de anterioridades.
• Una versión en caracteres chinos: si la submarca se va a vender a consumidores chinos, tendrá un nombre chino, lo elija usted o el mercado. Elíjalo y regístrelo usted. Vea cómo elegir el nombre chino de una marca.

Si otra persona ya es titular de la marca en China

1. Compruebe el titular inscrito actual: consulte el número de registro, el titular y las cesiones en el registro de la CNIPA. En China una cesión solo surte efecto cuando la CNIPA la aprueba y la publica, y las marcas idénticas o similares del mismo titular para productos idénticos o similares deben cederse juntas. En el caso indonesio, según medios locales, la primera demanda de BYD fue inadmitida porque la marca ya se había cedido a otra empresa, y BYD tuvo que demandar de nuevo. Confirme quién es el titular antes de oponerse, demandar o negociar.
2. Aproveche los plazos: una solicitud puede recibir oposición en los tres meses siguientes a su publicación preliminar. Un registro obtenido de mala fe puede impugnarse mediante una solicitud de nulidad; algunos motivos, como el conflicto con sus derechos anteriores, tienen un plazo de cinco años desde el registro.
3. Compruebe el uso: un registro sin uso durante tres años consecutivos puede cancelarse a petición de parte.
4. Fíjese en quién presentó la solicitud: si es su distribuidor, agente u otro socio comercial, el artículo 15 de la Ley de Marcas vigente le da un motivo específico para bloquear o anular la solicitud.
5. Mantenga abiertas las opciones comerciales: comprar la marca, una licencia o un nombre distinto para China pueden avanzar en paralelo con la vía legal. Vea la ocupación de marcas en China y cómo comprar o transferir una marca.

Preguntas frecuentes

Nuestro registro Madrid designa China. ¿Cubre nuestras submarcas? Solo la marca de ese registro internacional. Cada submarca necesita su propia solicitud, directamente en China o mediante una designación Madrid aparte.

La submarca solo se usará en productos que exportamos desde China. ¿Hace falta registrarla igualmente? Normalmente sí, si el nombre figura en productos fabricados allí. Vea fabricar en China sin vender allí.

¿Podemos confiar en que nuestra marca principal es notoria? El reconocimiento como marca notoria en China se decide caso por caso y exige pruebas sólidas de reputación en China. Es un recurso para los conflictos, no un sustituto de la solicitud.

J&C Intellectual Property Agency, fundada en 2008, es una agencia de marcas registrada ante la CNIPA y miembro de la Asociación China de Marcas. Gestionamos búsquedas y solicitudes de marca en China para marcas extranjeras; vea nuestro servicio de registro de marcas.