Cesión de marcas en China: cómo comprar o transferir una marca

Las empresas extranjeras ceden marcas chinas por varias razones: recomprar una marca que registró un distribuidor o un ocupa, pasar las marcas a una filial china o reordenarlas tras una fusión. La cesión parece un simple cambio de titular, pero la CNIPA comprueba si las marcas relacionadas se ceden juntas, si las partes cumplen los requisitos y si la marca está pignorada o embargada. Las denegaciones, o las solicitudes que se tienen por abandonadas, son más frecuentes de lo que los compradores esperan. Esta guía explica las reglas, el procedimiento y los riesgos al comprar o transferir una marca en China.

Qué exige la ley

• Solicitud conjunta: según el artículo 42 de la Ley de Marcas, cedente y cesionario firman un contrato de cesión y presentan la solicitud juntos ante la CNIPA. El cesionario debe garantizar la calidad de los productos con la marca.
• Las marcas relacionadas van juntas: el titular debe ceder también sus marcas similares para los mismos productos y sus marcas idénticas o similares para productos similares.
• La CNIPA puede denegarla: no se aprueba una cesión que pueda causar confusión u otros efectos negativos.
• Efecto desde la publicación: una vez aprobada, la cesión se publica y el cesionario es titular desde la fecha de publicación.

También pueden cederse las solicitudes en trámite. Las transmisiones por herencia, fusión o escisión siguen un procedimiento distinto de "transferencia" (移转), basado en los documentos que la acreditan.

El procedimiento

1. Compruebe el estado: que el registro esté vigente, que el nombre del titular coincida con sus documentos actuales y si la marca está pignorada, licenciada, en un procedimiento de cancelación o nulidad, o embargada por un tribunal.
2. Identifique las marcas relacionadas: liste las marcas idénticas y similares del cedente para productos iguales o similares y decida qué debe cederse junto.
3. Firme el contrato: lista de marcas, precio, hitos de pago, entrega de documentos y consecuencias del incumplimiento.
4. Presente la solicitud: ambas partes firman la solicitud de cesión de la CNIPA, con la acreditación de cada una. Quien no tenga establecimiento en China debe actuar a través de una agencia de marcas china.
5. Atienda los requerimientos: la CNIPA puede pedir que se añadan marcas relacionadas, documentos legalizados o aclaraciones.
6. Aprobación y publicación: el cesionario recibe el certificado de cesión y es titular desde la publicación.

Por qué fallan las cesiones

• Marcas relacionadas olvidadas: la CNIPA da un plazo para añadirlas; si no se cumple, la solicitud se tiene por abandonada. Es el problema más común.
• Nombre que no coincide: si el titular cambió de nombre o domicilio, inscriba antes el cambio o preséntelo a la vez.
• Parte sin requisitos: por ejemplo, una persona física cesionaria necesita una habilitación comercial acorde con los productos o servicios.
• Problemas de firmas o documentos: sellos o firmas que no corresponden a la parte, documentos caducados, o una legalización solicitada para confirmar la voluntad del cedente que no se aporta a tiempo.
• Cargas: una marca pignorada no puede cederse sin consentimiento del acreedor, y una marca embargada por un tribunal no puede cederse.

Comprar una marca: cómo controlar el riesgo

1. Vincule el pago a la publicación: el comprador no tiene derecho exclusivo hasta que la cesión se aprueba y publica. Retenga el último pago hasta entonces. Es especialmente importante al recomprar una marca ocupada; vea oposición, nulidad y cancelación por falta de uso para las alternativas a pagar.
2. Pregunte por las licencias: una licencia inscrita puede oponerse al comprador. Averigüe si existen licencias y hasta cuándo; vea Licencias de marca en China.
3. Compruebe el uso: una marca registrada hace más de tres años y nunca usada está expuesta a la cancelación por falta de uso. Empiece a usarla pronto tras la cesión y conserve pruebas.
4. Pacte la colaboración: el vendedor debe ayudar con los requerimientos y no puede licenciar, pignorar ni solicitar marcas similares mientras la cesión está en trámite.
5. Actualice todo lo demás: tras la aprobación, actualice la inscripción en la aduana china, los registros de marca en plataformas de comercio electrónico y las inscripciones de licencias.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tarda? Varios meses si el expediente está completo y no hay requerimientos. Hasta la aprobación, la marca sigue a nombre del cedente.

¿Se puede ceder solo una parte de los productos? Cabe una cesión parcial, pero las marcas idénticas o similares para productos iguales o similares no pueden quedar en manos de dos titulares distintos.

La empresa titular se ha disuelto. ¿Y ahora? Ceda antes de la disolución. Después, la transferencia requiere documentos de liquidación o judiciales y es mucho más difícil.

Sobre renovación, inscripción de cambios e inscripción de licencias, vea Mantener viva una marca en China.

J&C Intellectual Property Agency (JCIPO), fundada en 2008, es una agencia de marcas registrada ante la CNIPA y miembro de la Asociación China de Marcas. Comprobamos la titularidad, negociamos y tramitamos cesiones para compradores y vendedores extranjeros; vea nuestro servicio de cesiones y licencias. Las solicitudes de patente se tramitan a través de una agencia de patentes asociada.