Solicitudes divisionales de patente en China: plazos, fechas que conserva y tasas
La Oficina Europea de Patentes acaba de recordar que una divisional debe pagar de nuevo las anualidades ya pagadas en la solicitud matriz (OEP: la divisional paga de nuevo anualidades ya pagadas). China tiene sus propias reglas sobre las solicitudes divisionales: hasta cuándo se puede dividir, qué fechas conserva la divisional y cuándo cabe una nueva división. Para un solicitante extranjero la cuestión suele surgir cuando la CNIPA plantea una objeción de unidad y pide eliminar reivindicaciones que todavía quiere proteger. Esta guía sigue el Reglamento de Aplicación de la Ley de Patentes vigente desde el 20 de enero de 2024. Son reglas generales; cada caso requiere asesoramiento profesional.
Cuándo hace falta dividir
Una solicitud solo puede cubrir una invención, o varias unidas por un único concepto inventivo general y relacionadas técnicamente (artículo 31 de la Ley de Patentes; regla 39 del Reglamento). Una solicitud de diseño no puede contener más de 10 diseños similares (regla 40).
Si la CNIPA considera que la solicitud no cumple estas reglas, pide al solicitante que la modifique en un plazo; si no contesta a tiempo, la solicitud se tiene por retirada (regla 48). Lo que se elimina para superar la objeción puede presentarse como divisional. El solicitante también puede dividir por iniciativa propia.
El plazo
Según la regla 48, la divisional debe presentarse antes de que venza el plazo de la regla 60(1): dos meses desde la recepción de la notificación de concesión, el periodo para completar los trámites de registro. Recibir la notificación de concesión no cierra la puerta; todavía se puede dividir en esos dos meses.
No se puede dividir si la solicitud matriz ya ha sido denegada, retirada o se tiene por retirada.
La divisional no puede cambiar la modalidad de la matriz: una solicitud de invención se divide en solicitudes de invención, no en modelos de utilidad.
Qué conserva la divisional
Según la regla 49, la divisional conserva la fecha de presentación de la matriz y, si esta reivindicó prioridad, la fecha de prioridad. Lo publicado después de esa fecha no puede oponérsele.
A cambio, no puede ir más allá de lo divulgado en la matriz. No se puede añadir materia que no esté en la descripción y los dibujos de la matriz. La solicitud debe indicar el número y la fecha de presentación de la matriz.
Divisionales de divisionales
Para una nueva divisional presentada a partir de una divisional, el plazo se juzga normalmente por la matriz original. La excepción es que la CNIPA haya planteado una objeción de unidad contra la propia divisional: la nueva división para superarla se juzga según si el examen de esa divisional sigue en curso (Directrices de Examen de Patentes modificadas en 2019).
Tasas
La divisional completa sus propios trámites y paga sus propias tasas de solicitud. Las tasas cuyo plazo, contado desde la fecha de presentación de la matriz, ya haya vencido deben pagarse en el plazo que fije la CNIPA; siga la notificación de tasas para importes y fechas.
Las anualidades tras la concesión se cuentan por años desde la fecha de presentación de la matriz. Cuanto más tarde se conceda la divisional, más tarde empezará a pagar anualidades y más alta será cada una. Es distinto de la regla de la OEP sobre las anualidades de la matriz, pero la lógica se parece: la divisional conserva la fecha de la matriz y sus costes siguen esa fecha.
Cómo aprovechar las divisionales
Ante una objeción de unidad, deje en la matriz las reivindicaciones que cubren su producto principal para obtener la concesión pronto, y divida el resto.
Cuando la matriz esté cerca de la concesión, revise si la descripción divulga soluciones aún no reivindicadas que use un competidor. Si es así, divida antes de que venza el plazo de registro.
En una solicitud de diseño con más de 10 diseños similares, divida los que sobren; conservan la fecha de la matriz. Vea Patentes de diseño en China: diseños parciales, interfaces gráficas, diseños similares y el periodo de gracia.
Si otra persona ha patentado su invención, es un conflicto de titularidad, no algo que se resuelva con una divisional. Vea Alguien patentó su invención en China: acción de titularidad, inventor o nulidad.
Preguntas frecuentes
La matriz ya se concedió y publicó. ¿Todavía podemos dividir? No. El plazo termina al vencer los dos meses para el registro tras la notificación de concesión, antes de la publicación de la concesión.
¿Se concederá la divisional antes que la matriz? No necesariamente. Entra en la cola de examen y, si es de invención, necesita su propia petición de examen sustantivo.
¿Se puede dividir una solicitud de modelo de utilidad? Sí, si contiene dos o más modelos de utilidad. Las divisionales siguen siendo modelos de utilidad.
J&C Intellectual Property Agency, fundada en 2008, es una agencia de marcas registrada ante la CNIPA y miembro de la Asociación China de Marcas. Ayudamos a empresas extranjeras a proteger sus marcas y su PI en China.
