Patentes de diseño en China: diseños parciales, interfaces gráficas, diseños similares y el periodo de gracia

El 22 de octubre, el Yuan Ejecutivo de la región de Taiwán aprobó un proyecto de reforma que permitiría proteger las interfaces gráficas de usuario (GUI) por sí solas, presentar diseños similares en una sola solicitud y ampliar el periodo de gracia de los diseños de 6 a 12 meses (noticia). Todavía es un proyecto. Las marcas extranjeras que fabrican en China continental suelen preguntar cómo funcionan allí estas mismas cuestiones. Esta guía resume los puntos clave de la patente de diseño en China continental según la Ley de Patentes (modificada en 2020), su Reglamento de aplicación y las directrices de examen de la CNIPA. Es información general; cada caso requiere asesoramiento profesional.

Qué puede proteger una patente de diseño china

• El producto completo: según el artículo 2 de la Ley de Patentes, un diseño es un diseño nuevo de la forma, el dibujo o su combinación, o del color combinado con forma o dibujo, que resulte estético y apto para la aplicación industrial.
• Una parte del producto: desde el 1 de junio de 2021, el artículo 2 abarca el diseño del todo o de una parte del producto. Un asa, un botón o una tapa pueden protegerse como diseño parcial, normalmente con líneas continuas para la parte reivindicada y discontinuas para el resto, u otro método que la identifique, y las vistas deben mostrar dónde se sitúa la parte en el producto completo. La parte debe formar una zona relativamente diferenciada del producto o una unidad de diseño relativamente completa; un fragmento arbitrario no sirve.
• Interfaces gráficas: China protege las GUI, pero siempre junto con un producto, con un nombre como «teléfono móvil con interfaz gráfica de usuario» o «interfaz gráfica de usuario para teléfono móvil». Quedan excluidas las imágenes de pantalla sin relación con la interacción o las funciones del producto, como fondos de pantalla, pantallas de arranque o la maquetación de páginas web. A diferencia del proyecto de la región de Taiwán, en China continental no se protege una GUI separada de todo producto.

Cuántos diseños caben en una solicitud

Según el artículo 31, dos o más diseños similares del mismo producto, o diseños de productos de la misma clase que se venden o usan en conjunto, pueden presentarse en una sola solicitud. En los diseños similares se designa uno como diseño básico, y el Reglamento de aplicación los limita a 10 por solicitud. Presentar juntas las variantes de color y de detalle cuesta menos que hacerlo por separado y dificulta que los imitadores se cuelen entre versiones.

¿Ya ha mostrado el producto? El periodo de gracia es estrecho

• Seis meses y solo en supuestos tasados: según el artículo 24, no se pierde la novedad por una primera exhibición en los seis meses anteriores a la solicitud en una exposición internacional organizada o reconocida por el gobierno chino, una primera publicación en determinadas reuniones académicas o técnicas, una divulgación por un tercero sin su consentimiento o una divulgación de interés público en una emergencia nacional. Publicar el producto en su propia web, en un marketplace o en redes sociales no está cubierto.
• Prioridad interna de seis meses: según el artículo 29, una solicitud de diseño posterior en China sobre el mismo objeto, dentro de los seis meses siguientes a la primera solicitud china, puede reivindicar prioridad. Los solicitantes extranjeros también pueden reivindicar la prioridad del Convenio de París en los seis meses siguientes a una primera solicitud en el extranjero.
• La regla práctica: presente la solicitud antes de que las imágenes o los renders salgan a internet.

Examen y duración

• Solo examen preliminar: la CNIPA no examina el fondo de los diseños, así que se conceden rápido pero no son necesariamente sólidos. Antes de hacerlos valer, los titulares suelen pedir a la CNIPA un informe de evaluación de la patente, que también importa si el demandado pide la nulidad. Vea demandar por infracción de patente en China.
• Duración de 15 años: según el artículo 42, los diseños solicitados a partir del 1 de junio de 2021 duran 15 años desde la solicitud; los anteriores, 10.
• Vía de La Haya: China se adhirió al Arreglo de La Haya en mayo de 2022, por lo que una sola solicitud internacional puede designar China.

Consejos prácticos para marcas extranjeras

1. Decida qué proteger antes del lanzamiento: el producto completo, las partes clave y cualquier interfaz, por separado si hace falta.
2. Presente las variantes de una línea de producto como diseños similares, con la versión más representativa como diseño básico.
3. Primero solicite y después publique. No cuente con el periodo de gracia: la mayoría de las ferias y lanzamientos en línea no están cubiertos.
4. Si prevé hacer valer el diseño, pida pronto el informe de evaluación para saber cuán sólido es.

Si una fábrica ya está vendiendo su diseño, vea su fábrica china vende su diseño antes de que llegue su primer pedido. Para solicitar un diseño en China, vea solicitud y registro de diseños.

Preguntas frecuentes

¿Puedo registrar la interfaz de una app por sí sola en China? No separada de un producto. Debe presentarse como GUI de un producto, por ejemplo un teléfono móvil.

Nuestro producto ya está en Amazon. ¿Es tarde para una patente de diseño china? Normalmente sí para ese diseño, porque su propia publicación no está cubierta por el periodo de gracia. Las versiones nuevas aún pueden solicitarse antes de mostrarlas.

Si uso el sistema de La Haya, ¿necesito una solicitud china aparte? No. Una solicitud internacional de La Haya puede designar China, que examina la designación según sus propias normas.

J&C Intellectual Property Agency, fundada en 2008, es una agencia de marcas registrada ante la CNIPA y miembro de la Asociación China de Marcas. Gestionamos solicitudes de marca e inscripciones aduaneras en China para marcas extranjeras; vea nuestro servicio de registro de marcas.