Su fábrica china vende su diseño antes de que llegue su primer pedido: qué hacer

Es una situación que las pequeñas marcas cuentan una y otra vez en foros públicos: usted diseñó un producto, envió los archivos a una fábrica en China y, antes de que llegue su primer envío, el mismo producto aparece en Alibaba o AliExpress, a veces más barato que su propio precio. ¿Qué puede hacer? Depende de tres cosas: qué derechos tiene en China, qué dice su contrato con la fábrica y si puede demostrar qué ocurrió y cuándo. Esta guía explica qué comprobar, qué pruebas asegurar primero, qué vías tiene y cómo evitarlo la próxima vez. Es información general; deciden la ley china, las normas de cada plataforma y los hechos de cada caso.

Primero, qué derechos tiene realmente en China

• Una marca registrada en China: si la fábrica vende con su marca y la marca está registrada en China, tiene una base clara para denunciar en plataformas y actuar. Si vende el mismo producto sin su marca, la marca no ayuda.
• Una patente de diseño china: protege la apariencia del producto. Suele ser la herramienta más eficaz contra las copias, pero normalmente debe solicitarse antes de que el diseño se haga público. Hay una excepción importante: según el artículo 24 de la Ley de Patentes, la divulgación por un tercero sin consentimiento del solicitante no destruye la novedad si se presenta la solicitud en los seis meses siguientes. Si la fábrica publicó su diseño sin permiso, quizá aún pueda solicitarla; actúe deprisa y conserve pruebas de que no dio su consentimiento.
• Derechos de autor: protegen obras originales, gráficos, fotografías y obras de arte aplicado sin necesidad de registro; China y la mayoría de los países forman parte del Convenio de Berna. Un registro voluntario de derechos de autor en China da un certificado que las plataformas aceptan con facilidad. No protegen características puramente funcionales.
• Su contrato: un contrato de suministro o un acuerdo NNN (no divulgación, no uso, no elusión) puede obligar a la fábrica aunque no exista ningún derecho registrado. Funciona mejor si está en chino, sometido a la ley china y es ejecutable ante un tribunal del lugar de la fábrica.
• Competencia desleal: copiar el envase o la decoración distintivos de un producto que ya tiene cierta influencia en China puede perseguirse, en algunos casos, con la Ley contra la Competencia Desleal.

Estos derechos no son intercambiables. Una marca no protege la forma de un producto, y una patente de diseño no protege un nombre comercial.

Asegure las pruebas antes de enfrentarse a la fábrica

1. La historia de su diseño: archivos originales con sus metadatos, bocetos, versiones fechadas y pruebas de su primera publicación, como su web o sus redes sociales.
2. La secuencia: correos, chats de Alibaba y mensajes de WeChat que muestren que envió el diseño a esa fábrica y cuándo. Expórtelos ahora en lugar de confiar en que la plataforma los conserve.
3. El registro comercial: pedidos, facturas, pagos, tasas de muestras y moldes, y cualquier documento que diga de quién son los moldes.
4. Los anuncios: cada URL, el nombre y la tienda del vendedor, el precio, las fotos y la fecha. Para usarlos ante un tribunal, capture las páginas ante notario o con un servicio reconocido de preservación de pruebas en línea, no solo con capturas de pantalla.
5. Una compra de prueba si piensa demandar o presentar una denuncia sólida, conservando el pedido, el pago y la entrega.

Las pruebas que se reúnen cuando la fábrica ya sabe que usted vigila suelen ser más pobres: los anuncios cambian de nombre o pasan a otras tiendas.

Después, elija la vía

• Denuncia en la plataforma: la plataforma de protección de PI de Alibaba cubre 1688, Taobao, Tmall y AliExpress; Amazon y otros marketplaces tienen sus propios canales. Necesita un derecho que la plataforma reconozca, como una marca, una patente de diseño o derechos de autor, y documentos que lo prueben. Vea Retirar falsificaciones en plataformas chinas y transfronterizas.
• Contrato y palancas comerciales: un requerimiento basado en el acuerdo NNN o el contrato de suministro. Un saldo pendiente, la propiedad de los moldes o los pedidos futuros suelen dar resultado antes que las vías legales.
• Denuncia administrativa o demanda en China: realista si tiene un derecho chino y conoce la identidad jurídica de la fábrica.
• Aduanas: una marca o una patente de diseño chinas inscritas en la aduana china permiten actuar contra las exportaciones infractoras. Vea Inscripción de marcas en la aduana china.
• Su propio mercado: los derechos que tenga en su país, como diseños registrados, marcas o derechos de autor, sirven contra las importaciones y ventas allí, con independencia de lo que pase en China.

Cómo evitarlo la próxima vez

1. Registre antes de compartir: su marca en China, en forma latina y en chino, y para productos que se venden por su aspecto, una patente de diseño china presentada antes de divulgar el diseño.
2. Firme un acuerdo NNN pensado para China: en chino, sometido a la ley china, con jurisdicción en el tribunal del lugar de la fábrica y una cláusula de penalización. Una plantilla genérica no sirve para todos los casos.
3. Reparta la producción si puede, para que ninguna fábrica tenga el diseño completo.
4. Deje por escrito la propiedad de los moldes y conserve la prueba de que los pagó.
5. Vigile los marketplaces en busca de sus imágenes y nombres de producto.

Preguntas frecuentes

La fábrica dice que el diseño es suyo. ¿Cómo demuestro lo contrario? Con archivos de diseño fechados, los mensajes en los que los envió y su publicación anterior. Por eso conviene exportar los chats cuanto antes.

No tengo ningún registro en China. ¿Es tarde? No del todo. Los derechos de autor pueden cubrir ilustraciones y fotos; si la fábrica divulgó el diseño sin su consentimiento, el plazo de seis meses para la patente de diseño puede seguir abierto; y su contrato puede ser la herramienta principal. En cualquier caso, solicite ya su marca.

¿Puedo dejar de pagar el saldo pendiente? Depende de su contrato, y retener el pago puede exponerle a una reclamación. Asesórese antes de hacerlo.

J&C Intellectual Property Agency, fundada en 2008, es una agencia de marcas registrada ante la CNIPA y miembro de la Asociación China de Marcas. Gestionamos solicitudes de marca e inscripciones en la aduana china para marcas extranjeras; vea nuestro servicio de registro aduanero.