Tengo una patente en Estados Unidos. ¿Necesito también una patente china?

Inventores y pequeñas empresas que ya tienen una patente en Estados Unidos preguntan a menudo si también necesitan una en China, sobre todo cuando sus productos se fabrican allí. La respuesta corta: una patente estadounidense no tiene efecto en China. Que merezca la pena una patente china depende de dónde se fabrican y venden sus productos, de lo fácil que sea copiarlos y de si todavía puede presentarla. Esta guía explica las reglas de territorialidad, los plazos y los distintos tipos de patente china. Es información general; deciden la Ley de Patentes de China y los hechos de cada caso.

Las patentes son territoriales

Una patente estadounidense permite impedir la fabricación, la venta y la importación en Estados Unidos. No impide que una fábrica china fabrique su producto, lo venda en China o lo exporte a países donde usted no tiene patente. Las plataformas chinas y la aduana china solo actúan con derechos válidos en China.

Cuándo conviene valorar una patente china

• Sus productos se fabrican en China: una patente china permite actuar contra las copias en origen y, inscrita en la aduana china, contra las exportaciones infractoras.
• Vende en China o piensa hacerlo.
• Las copias se venden en plataformas chinas como Alibaba, 1688 o AliExpress, donde las denuncias exigen un derecho chino.
• El producto es fácil de copiar desde fuera, porque lo que se copia es el aspecto o una característica visible.

Si no fabrica ni vende en China y es poco probable que las copias salgan de allí, el interés de una patente china es menor.

¿Todavía puede presentarla? Los plazos

1. Prioridad del Convenio de París: puede presentar en China dentro de los 12 meses siguientes a su primera solicitud de invención o modelo de utilidad, o de los 6 meses si es un diseño, y conservar la fecha anterior.
2. PCT: si presentó una solicitud internacional, puede entrar en la fase nacional china dentro de los 30 meses desde la fecha de prioridad, o de los 32 meses pagando una tasa de prórroga.
3. Pasados esos plazos: su propia publicación, el lanzamiento del producto o la patente estadounidense concedida suelen contar como estado de la técnica en China. China no tiene un periodo de gracia general como el año de Estados Unidos; el artículo 24 de la Ley de Patentes solo admite seis meses en casos concretos, como la divulgación por un tercero sin su consentimiento o la primera exhibición en una exposición organizada o reconocida por el Gobierno chino.

Los tres tipos de patente china

• Patente de invención: examen completo, hasta 20 años desde la solicitud. Es lo más parecido a una patente de utilidad estadounidense.
• Modelo de utilidad: para la forma o la estructura de un producto, sin examen de fondo, hasta 10 años desde la solicitud. No existe en Estados Unidos. Suele concederse antes y a menudo se presenta junto con una solicitud de invención.
• Patente de diseño: protege la apariencia del producto, hasta 15 años desde la solicitud. China se adhirió al Sistema de La Haya en 2022, así que los diseños también pueden presentarse por vía internacional.

Si la invención se hizo en China

Según el artículo 19 de la Ley de Patentes, una invención o un modelo de utilidad realizados en China deben pasar un examen de confidencialidad de la CNIPA antes de solicitar una patente en el extranjero. Esto puede importar si su producto se desarrolló junto con una fábrica o ingenieros chinos. Compruébelo antes de presentar en Estados Unidos.

Aspectos prácticos

• La solicitud china se presenta en chino; la traducción de las reivindicaciones define lo que podrá hacer valer, así que merece una revisión cuidadosa.
• Los acuerdos con la fábrica siguen siendo importantes: una patente no sustituye a las cláusulas de confidencialidad y no uso. Vea qué registrar y firmar antes de enviar planos a una fábrica.
• Las copias de su marca son un asunto de marcas, no de patentes; también necesita una marca china. Vea qué debe proteger primero una marca pequeña en China.

Preguntas frecuentes

¿Una solicitud PCT me da protección en China? No. Mantiene abierta la opción; debe entrar a tiempo en la fase nacional china y obtener una patente china.

Mi patente estadounidense se concedió hace años. ¿Es tarde para China? Normalmente sí para la misma invención, porque ya está publicada. Las mejoras y los diseños nuevos todavía pueden presentarse antes de divulgarlos.

¿Puedo hacer valer mi patente estadounidense contra un vendedor chino en Amazon Estados Unidos? Sí, en Estados Unidos, mediante los procedimientos de Amazon o los tribunales estadounidenses. Eso es independiente de detener a la fábrica en China.

J&C Intellectual Property Agency, fundada en 2008, es una agencia de marcas registrada ante la CNIPA y miembro de la Asociación China de Marcas. Gestionamos solicitudes de marca e inscripciones aduaneras en China para marcas extranjeras; vea nuestro servicio de registro de marcas.