«Están registrando su marca en China»: cómo comprobar un correo de aviso antes de actuar

Los titulares de marcas extranjeras reciben con frecuencia correos que avisan de que una empresa china está a punto de registrar su marca: como dominio .cn, como «palabras clave de internet» o como marca. En foros públicos, pequeños empresarios preguntan una y otra vez lo mismo: ¿es una estafa o un riesgo real? Algunos de estos correos son ofertas comerciales disfrazadas de aviso. Otros señalan una solicitud de marca real con un plazo real. Esta guía explica cómo comprobarlo usted mismo en bases de datos públicas antes de responder, pagar o ignorarlo. Es información general; se aplican las normas vigentes de la Administración Nacional de Propiedad Intelectual de China (CNIPA).

Dos tipos de correo

• «Avisos de registro» de dominios: un «servicio de registro de dominios» de Shanghái, Hong Kong u otro lugar dice que una empresa ha solicitado su nombre como dominios .cn, .com.cn o .asia y como «palabras clave de internet», y le pide confirmación en pocos días. Después pueden llegar correos del supuesto solicitante. Lo habitual es que quieran venderle los dominios. Un nombre de dominio o una «palabra clave» no es una marca, y que otro registre un dominio .cn no le da derechos de marca en China.
• Avisos de publicación de marcas: un despacho escribe que una marca parecida a la suya ha sido aprobada preliminarmente en China y que el plazo de oposición vence en una fecha concreta. Pueden ser auténticos. Hay despachos que vigilan la Gaceta de Marcas de la CNIPA y contactan a los titulares para ofrecer la oposición. La solicitud y el plazo pueden ser reales aunque el correo no se haya pedido.

Un tercer tipo es la factura por «publicar» o «inscribir» su marca en un registro privado. Las oficinas oficiales no envían esas facturas; la OMPI y varias oficinas nacionales advierten sobre ellas. Pague solo las notificaciones de tasas que pueda vincular a una solicitud presentada por usted o por su agente.

Cómo comprobar usted mismo un aviso de marca

1. Pida el número de solicitud. Un aviso auténtico puede darle el número, el nombre del solicitante y la clase. Si el remitente no puede o no quiere, trate el correo como una oferta comercial.
2. Búsquelo. La Base Mundial de Datos sobre Marcas de la OMPI (Global Brand Database) incluye datos de marcas chinas y tiene interfaz en español, así que es un buen primer paso. Confirme los datos en el buscador de marcas de la propia CNIPA (sbj.cnipa.gov.cn).
3. Lea el expediente. Anote el solicitante, los productos y servicios, el estado y la fecha de publicación. En China, quien tenga derecho a oponerse dispone de tres meses desde la publicación de la aprobación preliminar (Ley de Marcas, artículo 33).
4. Busque también su marca en chino. Las versiones en caracteres chinos y las transliteraciones son las formas que más registran otros. Vea Elegir el nombre chino de una marca.
5. Tenga en cuenta los retrasos. Las solicitudes muy recientes tardan en aparecer. Un resultado limpio no es definitivo para lo presentado en las últimas semanas.

La CNIPA no escribe a los titulares sobre solicitudes de terceros. Un correo que se presenta como aviso de «la oficina china de marcas» no es una notificación oficial.

Si la solicitud es real

• Valore si le afecta. ¿Cubre productos que vende, piensa vender o fabrica en China? Un registro a nombre de otro puede causar problemas aunque solo fabrique allí, como explicamos en Ocho cosas que una empresa extranjera debe saber.
• No dé por hecha la mala fe. Una solicitud parecida puede venir de un negocio sin relación que eligió un nombre similar por su cuenta. Compruebe quién es el solicitante y qué más ha presentado.
• Conozca las vías. Los titulares de derechos anteriores y los interesados pueden oponerse dentro de los tres meses; cualquiera puede hacerlo por motivos absolutos, como una solicitud de mala fe sin intención de uso. Tras el registro quedan la nulidad y la caducidad por falta de uso. Vea Ocupación de marcas en China: oposición, nulidad y caducidad.
• Elija su propio asesor. No tiene por qué encargar el asunto al despacho que le escribió. Anote primero el plazo y después decida.
• Presente su propia solicitud. Pase lo que pase con la oposición, proteja la forma latina y la china de su marca en las clases que necesite, tras una búsqueda de anterioridades.

Dominio, denominación social y marca son tres cosas distintas

• Los dominios se registran a través de registradores según las normas de CNNIC, el registro de dominios de China. Los conflictos se resuelven por un procedimiento de disputas de dominios, no ante la oficina de marcas.
• Las denominaciones sociales se inscriben ante la autoridad local de regulación del mercado al constituir una empresa. Una empresa china con un nombre parecido al suyo no equivale a un registro de marca.
• Las marcas se registran ante la CNIPA para productos y servicios concretos. Solo el registro de marca da derechos exclusivos de uso sobre esos productos en China.

Lista rápida

1. No haga clic en enlaces ni abra adjuntos. No pague.
2. Busque al remitente por su cuenta, no con los datos de contacto del correo.
3. Pida el número de solicitud y compruébelo en la Global Brand Database de la OMPI y en el buscador de la CNIPA.
4. Si solo ofrecen dominios o «palabras clave»: normalmente puede ignorarlo.
5. Si hay una solicitud de marca real que cubre sus productos: anote el plazo de oposición y busque asesoramiento antes de que venza.

Preguntas frecuentes

¿Debo contestar que no autorizo el registro? No hace falta. Nadie necesita su autorización para registrar un dominio, y responder solo confirma que la dirección está activa.

No vendo en China. ¿Me importa una solicitud de marca china? Si sus productos se fabrican en China, sí. Un registro a nombre de otro puede usarse contra los envíos fabricados para usted, y en algunos casos la mercancía puede quedar retenida en la aduana china. Si no vende ni fabrica allí, el riesgo práctico es menor, pero entrar más adelante en China será más difícil.

El correo daba un plazo de oposición que ya pasó. ¿Es tarde? No necesariamente. Tras el registro sigue siendo posible la nulidad; los plazos dependen de los motivos.

J&C Intellectual Property Agency, fundada en 2008, es una agencia de marcas registrada ante la CNIPA y miembro de la Asociación China de Marcas. Hacemos búsquedas de marcas y oposiciones en China para marcas extranjeras; vea nuestro servicio de búsqueda de marcas.