El 9 de octubre, el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) demandó a Amazon Web Services (AWS) por infracción de patentes ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Massachusetts (asunto 1:26-cv-14600), alegando que la tecnología de seguridad de hardware usada en plataformas vinculadas a AWS infringe dos patentes estadounidenses del MIT: US 7,681,103 y US 7,818,569. El caso está en fase de demanda y el tribunal no ha declarado infracción alguna (según informó Reuters el 12 de octubre).
Las dos patentes provienen de la tecnología de función físicamente inclonable (PUF) del MIT, inventada por el profesor del MIT Srinivas Devadas y su equipo, y se remontan a su artículo fundacional de 2002 y al primer chip PUF. Una PUF usa las diminutas variaciones físicas que surgen al fabricar un chip para generar una clave específica del dispositivo, difícil de clonar, sin almacenarla en memoria no volátil vulnerable a ataques. La demanda sostiene que plataformas vinculadas a AWS usan tecnología SRAM PUF; el MIT reclama daños, una rendición de cuentas e intereses, y pide juicio con jurado.
El caso es también una ventana para entender por qué las universidades demandan a los gigantes tecnológicos. Las grandes universidades no solo publican artículos: los resultados de laboratorio suelen convertirse en activos de PI por una cadena de investigación, solicitud de patente, oficina de transferencia de tecnología y licencia externa. En EE. UU. y jurisdicciones similares, los inventos hechos por el profesorado en el ejercicio de sus funciones y con recursos de la universidad suelen pertenecer a esta según su política de PI; aquí el titular (assignee) de ambas patentes es el MIT, no el inventor individual.
Publicar un artículo y solicitar una patente no se contradicen, pero el orden importa: la mayoría de las jurisdicciones exigen presentar la solicitud antes de la divulgación pública —publicación, charla o uso público— o dentro de un periodo de gracia legal, o puede perderse la novedad. Aunque una empresa pueda leer el principio en un artículo publicado, el uso comercial suele requerir licencia mientras la tecnología siga protegida por una patente válida: ahí reside el valor de la cartera de patentes de una universidad y el núcleo de este caso.
J&C recomienda que, al colaborar con universidades o al adoptar tecnología de la investigación académica, las empresas verifiquen si los resultados están patentados o en trámite, quién es el titular y si se necesita licencia, y fijen en el acuerdo la titularidad de los inventos laborales y el orden entre divulgación y solicitud; las universidades deberían solicitar la patente antes de cualquier divulgación y dejar que la oficina de transferencia coordine titularidad y licencias.
Fuente: storage.courtlistener.com
