El 30 de julio de 2026, la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) publicó un aviso oficial que califica el grave terremoto ocurrido en Japón el 28 de julio como una «situación extraordinaria» conforme a 37 CFR 1.183, 2.146(a)(5) y 2.148. Según el procedimiento afectado, solicitantes de patentes y marcas, titulares de patentes, partes en reexamen y titulares de registros de marca podrán pedir medidas como el reinicio de un plazo de respuesta aún no vencido, la exención de determinadas tasas de petición o recargos por anualidades, y otros remedios frente a retrasos causados por el desastre. En materia de marcas, el aviso también contempla la reexpedición de comunicaciones oficiales no contestadas y, cuando proceda, la devolución de tasas abonadas para reactivar solicitudes o restablecer registros.
La ayuda no se aplica de forma automática ni detiene todos los plazos. Normalmente, la parte afectada debe presentar una solicitud específica, explicar la relación entre el terremoto y el retraso e incluir una copia del aviso de la USPTO; algunas medidas relativas a patentes también tienen una fecha límite concreta. Los plazos y requisitos fijados directamente por ley quedan, en principio, fuera de este mecanismo. Conviene distinguir primero entre plazos establecidos por la Oficina y plazos estatutarios, y solo después elegir la vía procesal adecuada.
