El Congreso prorroga la facultad tarifaria de la USPTO y abre la negociación sobre el PTAB
El Congreso de Estados Unidos ha aprobado la H.R. 6500, que prorroga hasta el 11 de diciembre de 2026 la facultad de la USPTO para fijar y ajustar tasas al amparo de la America Invents Act. Sin intervención legislativa, esa autorización habría expirado después del 15 de septiembre. La extensión elimina por ahora el riesgo de una interrupción normativa y da al Congreso unos meses adicionales para decidir si mantiene a largo plazo la flexibilidad de la Oficina sobre las tasas de patentes y marcas.
La cuestión más sensible es qué condiciones podrían acompañar a una renovación más duradera. En la audiencia del 2 de septiembre ante un subcomité judicial de la Cámara de Representantes, legisladores y testigos vincularon el debate con el uso por parte del Patent Trial and Appeal Board de la denegación discrecional en procedimientos como el inter partes review. Son materias jurídicamente distintas, pero el vencimiento de la facultad tarifaria ha dado al Congreso una palanca concreta para exigir límites, explicaciones o salvaguardias adicionales en la práctica del PTAB.
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Una prórroga corta, no una solución definitiva
El marco de la AIA permite a la USPTO modificar sus tasas mediante reglamentación para alinear los ingresos agregados con el coste de sus operaciones. La H.R. 6500 no establece un nuevo horizonte de largo plazo; únicamente desplaza la fecha de expiración al 11 de diciembre. Las tarifas vigentes no desaparecen por el vencimiento de septiembre, pero la capacidad futura de la Oficina para rediseñarlas seguirá dependiendo de la próxima decisión del Congreso.
La política del PTAB entra en la negociación
La audiencia del 2 de septiembre mostró una atención especial a los supuestos en que el PTAB puede negar discrecionalmente la apertura de un procedimiento. Algunos participantes plantearon si una nueva extensión de la facultad tarifaria debería ir acompañada de salvaguardias procesales o límites más claros. El próximo vencimiento ha creado un calendario legislativo que puede acelerar un debate que, por separado, avanzaría con más lentitud.
Dos frentes a vigilar antes de diciembre
Las empresas que preparan sus presupuestos de propiedad industrial para 2027 deberían seguir de cerca tanto la política de tasas de la USPTO como las reglas de acceso a los procedimientos del PTAB. La cuestión práctica ya no es solo si se renovará la autorización tarifaria, sino si la siguiente prórroga será limpia o incorporará condiciones sobre la denegación discrecional. Ese detalle puede afectar la estrategia de nulidad, la secuencia de litigios y la planificación de costes en Estados Unidos.
