EPO 2026审查指南生效后，三项程序变化开始影响实务

欧洲专利局（EPO）2026年审查指南已于4月生效，Marks & Clerk近期围绕其中的程序变化持续发布实务分析。最直接的一项调整是取消PACE加速检索请求：EPO认为检索报告的出具时效已被纳入常规流程，因此不再需要单独申请加速检索；PACE加速审查仍然保留。对申请人而言，程序管理的重点由“如何催促检索”转向更早准备检索后答复与后续审查节奏。

修改请求的处理标准也更清楚。审查阶段，审查部可以对自愿修改作初步的明显性评估，但应说明理由；如果需要大篇幅论证才能拒绝，反而可能说明该问题已超出初步审查范围，Marks & Clerk将其概括为“extensive reasoning is incompatible with a prima facie assessment”。在异议阶段，异议部拒绝辅助修改请求前，还应先判断该请求在实质上是否试图克服异议。三项变化共同压缩了程序性拒绝的随意空间，申请人与专利权人则需要把修改目的、依据及其与争议问题的对应关系写得更直接。